Sejarah panjang masa lalu dan masa kini mencatat perjalanan manusia dalam mencari kebenaran hakiki dan hakikat kehidupannya. Dikenal, manusia purba tanpa peradaban dalam pengetahuan sains ala evolusi Darwin. Dikenal, Nabi Adam dalam pengetahuan sejarah keislaman. Manusia pertama yang berperadaban, memiliki pengetahuan terkait segala sesuatu yang diajarakan langsung oleh Allah.
Semacam usaha kreatif manusia merumuskan dunia secara keseluruhan dan dunia di seklilingnya yang bisa diamati. Manusia tanpa wahyu mencoba memahami dunia melalui dongeng-dongeng masa lalu maupun yang sedang terjadi di masa ia hidup. Melalui bahasa tutur mereka memperoleh pengetahuan, juga melalui bahasa tulis, baik masih berupa manuskrip atau sudah menjadi buku tentang dongeng-dongeng yang ada.
Grimm Bersaudara, panggilan akrab dari Jacob dan Wilhelm Grimm, merupakan penulis dongeng-dongeng masa kecil kita. Dongeng tentang Putri Salju dan Cinderella, kita melihat melalui televisi maupun membacanya di buku anak-anak adalah karya Grimm Bersaudara. Mereka dua bersaudara dari Jerman yang hidup dan berkarya di awal abad ke-19. Dongeng-dongeng mereka sangat digemari dan terkenal di seluruh dunia. Masih dibaca oleh anak-anak dan orang dewasa hingga sekarang.
Grimm Bersaudara hanya menulis ulang dongeng-dongeng itu, bukan mencipta. Seperti telah dijelaskan di muka, dongeng-dongeng itu sudah lahir jauh sebelum mereka berdua lahir, karena merupakan khazanah cerita rakyat atau sastra lisan bangsa Eropa. Grimm Bersaudara menulis dan mengumpulkannya kemudian menerbitkannya dalam sebuah buku.
Andaikan pembaca menemukan ketidaksesuaian alur cerita antara yang ada di pikiran pembaca dengan yang ada di buku, tidak perlu khawatir. Ternyata beberapa pembaca lebih akrab cerita yang sama namun versi Charles Perrault. Charles Perrault adalah penulis Perancis abad ke-17. Misalnya, Cinderella tidak memakai sepatu kaca di buku Grimm Bersaudara ini, melainkan sepatu emas.
Apakah dongeng merupakan representasi pengetahuan manusia tentang realitas? Mari kita lihat dan telisik secara kritis.